第三百零五章 缘溪行

吃过午饭,又休息片刻,吉川夫妇叮嘱女儿几句,跟女儿的同伴们打过招呼,随后便准备驱车离开了。

坐上副驾驶座,吉川太太一边系着安全带,一边对出来送行的女儿说道:“三天后,我和爸爸再过来接你。”

“我知道了。”

“既然红子带了三个朋友过来,不要只盯着其中一个,而忽略了其他人哦。”

红子撇了撇嘴,还是那句话:“我知道了……”

吉川太太盯着女儿又看了一会儿,忽地轻叹一声。

“我看得出来,宗谷君也很为难——妈!”

声音陡然提起,车里车外的吉川父女都吓了一跳。随后便看见她急忙解开安全带下车,快步迎向提着一大堆蔬菜走来的外婆。

“我不是说了不需要吗……真是的,中午这么热的时候还去摘菜……”

烈日当空,红子在车门旁等着,车里的爸爸却摆了摆手,让她回屋里。

“妈妈说来说去,还是那些话,能不能听进去就看红子自己了——进去吧,别在这里晒着了。”

她抿了抿唇,又点点头,一路小跑回到门口。

解开安全带,吉川爸爸也下了车。

“妈……”

片刻后,吉川夫妇装上蔬菜,回到车上,让红子照顾好外婆,然后便驱车离开了。

宗谷三人在另一面的缘侧休息。扶外婆回屋里坐着,红子过去时,桐野茜正上下抛接着那根中了奖的冰棒木片。

老旧的电风扇来回摇着头,她贴在电风扇前霸占了一会儿,宗谷很快回头喊热。

红子又起身过来,坐在他身旁,很快又在地板上躺下了。

“现在这么热,我们迟点再出门吧。”

“还没到一天里最热的时候呢。”望着她一半悬空的小腿,宗谷又望了望天。台风刚走没两天,酷暑卷土重来,势头反而更盛。

“不过在溪边也没什么影响吧。”桐野茜说道,“两边都有很多树,也晒不到太阳。”

宗谷扭头看了她一眼,“看来你真的很想出门。”

“嘿嘿,还好啦。早去早回嘛。”

她都这样说了,红子也没什么意见,去厨房的冰箱里拿了几瓶水带着,跟外婆打了声招呼便出门了。

“快跑!”

桐野茜像是见不得阳光的吸血鬼,出门后拔腿便跑,直到跑进树荫底下。

宗谷三人很快跟上,她又跑向下一处树荫。如此重复,直到他们来到遍地树荫的溪流边。

“从水里走更凉快一些。”桐野茜突发奇想。

“那你走到天黑也别想找到源头。”宗谷倒是没什么意见,来乡下避暑,去哪里都是打发时间,就怕她不找到源头不罢休。

“也是……”桐野茜只好打消这个念头,“回来的时候再说吧。”

乡下地广人稀,本来就没多少人,午后酷暑难当,更是见不到半道人影。光影斑驳的溪边小路上,前后只有他们四个。

桐野茜走在前面,手里拿着一根“满分十分的话、能给八分”的细树枝,随手挥舞,“话说回来,村子里好像没什么年轻人呢,一个小孩子也没见到。”

“因为这里是什么也没有的乡下。”红子说道,“能出去的都出去了。暑假里偶尔也会有人回来,不过基本都集中在盂兰盆节的时候呢。”

桐野茜点了点头,表示理解,又问道:“盂兰盆节的时候,红子还会再过来一趟吗?”

“看情况吧。回不回来,都是妈妈决定的。”

“这样啊……”

盂兰盆节是祭祀祖先的日子,是仅次于元旦的重要节日,许多人会在此时返乡探亲。宗谷跟在后面听着,心底也没什么想法,他的家乡太远了。

“……”

一抹凉意挤入手心,他扭头看了看,朝雾铃也仰头看着他。

“要顺便回去看看吗?”她低声道。

“……”

宗谷张了张嘴,“仙台?”

“嗯。”

他有些犹豫,又有些茫然,还有几分不知所措,一起堵在嗓子眼,让他说不出话来。

两人接下来将有一场远行,朝雾铃也没有催促,拉着他的手,直到某一刻忽然被握紧。

“回儿童福利院看看吧。”宗谷将犹豫和迟疑吞咽下去,却又吞得并不完全,“其他地方,到时候再说。”

“嗯。”

朝雾铃点点头,将手里的水瓶递了过来。

拧开盖子还给她,宗谷自己也打开水瓶喝了一口。

“啊。”

桐野茜忽然喊了一声。

“怎么了。”

“你看前面。”

宗谷抬眼望向前方,发现河道旁边出现了一条支流,只有一两米宽,水量却与干流不分伯仲。

桐野茜挥着树枝,向队员们宣布:“我们抵达第一个存档点了。”

“突然说什么呢。”

“啊,支流前方出现一名光头的NPC!”

支流旁扛着锄头的中年男人,未必能听懂“NPC”的意思,但对“光头”极为敏感,扭头望过来,张口就喊了一句听不懂的话,语气不善。

“快跑!”

桐野茜惹祸便跑,也没忘记拉上红子。宗谷本来没打算跟着跑,那个光头中年男人却不依不饶,又对着他叽里呱啦地喊了两句什么。

“到底在说什么……”

宗谷有些茫然,桐野茜在前面回头喊了一声:“快跑呀!”

他只好拉着朝雾铃跟上。

跑了一两分钟,离开两条溪流交汇的地方,桐野茜才停下来——红子跑不动了。

“哈……哈……”

她喘着粗气,休息了半晌才能说出一句完整的话,“跑什么呀……”

“啊呀。”桐野茜有些不好意思,“没想到被他听见了呢。”

红子摇了摇头,宗谷从她手里拿过水瓶,打开给她。

“谢谢……”

她喝了两口,又抹了抹嘴唇。

“那个人刚才在说什么,本地的方言吗?”

“嗯。那是我外婆家这边的方言,我也只听得懂一点点。”

“刚才那几句话是什么意思?”宗谷又问道。

红子有些无奈,“能听懂的只有臭小子、混账之类的话。”

桐野茜大笑。

宗谷摇头不已,“是认识的人么。”

“差不多吧,村子里也没多少人,总是能见到。”红子说道,“不过没怎么说过话。”

“他不会去红子的外婆家等着我们吧?”桐野茜忽然有些担心。

宗谷看了她一眼,“待会儿你先回去。”

“……”

她瘪着嘴,扭了扭身子,挥动手里的树枝,又望向别处。

“没事的啦。”红子笑道。

稍微休息片刻,四人沿着溪流继续探索。

被宗谷恐吓,桐野茜老实了一阵子,连那根八分的树枝都丢了,只是没走太远就又恢复原状,脸上笑容重现。

“宗谷的头发好像又长了,要试试光头吗?”

“不想。”

“下次剪头发,我帮你……”

“下次我去店里剪。”

向山而行,地势慢慢抬升,河道也逐渐收敛,变得跟刚才那条支流差不多宽。

越接近山脚,溪流越具野性。水流湍急,乱石分布,两边树草丛生,走半天也见不到一处可以下去的地方。

红子告诉他们,前面的山脚下还有一个小水潭,之后的路就不太好走了,她探索到最远的地方也就是那里。

两三分钟后,宗谷见到了几块巨石。再往前几步,被绿叶与巨石环绕的小水潭映入眼帘。

大小石块密布潭中,奇形怪状,溪水从上游激**而下,落入三四米长宽的小水潭里,白浪作响。

“哇……”

桐野茜看起来很喜欢这个地方,一时间甚至不想过去打扰,只是在水边站着。

红子走到其中一块巨石前,先用手试了试表面的温度,然后才坐上去,“不错吧。”

“嗯嗯!”

脱了鞋,宗谷踩着乱石走进水潭里,倚着水边的一块巨石,半靠半坐,四处张望。

平缓的地势到此处陡然抬升,前方是崎岖山道,周围树木密集,在阳光下绿得深深浅浅。过来时路越走越窄,到这里已经见不到一点人类活动的痕迹,仿佛在不知不觉间,他们已经跨过了社会与自然的分界线。

潭水**漾,深的地方接近两米,上半部分落在阳光里,宛如一块透亮的绿宝石。

“宗谷,你先回去吧。”桐野茜忽然说道。

他望过去,她望着水潭:“我想脱光了下去游一会儿。”

“……别说傻话。”

桐野茜鼓了鼓嘴,接着也脱了鞋走进水里。她慢慢向深处走去,直到冰凉的溪水没过大腿,即将浸湿她的热裤。

“好凉啊……”她站了一会儿,用手拨着水,又看向红子,“源头还有多远?”

红子一怔,随即摇头,“我不知道呀。”

桐野茜看起来有些纠结,“我们非要找到源头不可吗。”

“想探索源头的人是你,你该问自己才对。”宗谷明白,她是想在这里停下了。

“宗谷,给我一枚硬币。”

“干什么?”

她做出抛硬币的动作,“让命运来决定。”

“……”

宗谷取了枚五十日元的硬币出来,怕她接不住,也就没给她。

“我来当命运的代言人。说吧,哪一面是继续探索源头,哪一面是留在这里?”

桐野茜犹豫了一会儿,“唔……数字面就继续,**面就留下。”

“好。”

宗谷往上一抛,又张开手掌,稳稳接住落下的硬币。

“数字面。”他放低手掌,让她也能看见手心里命运的抉择。

“……”

桐野茜瞪了他一眼:“这是宗谷的命运,不算数。硬币给我。”

宗谷笑了一下,又看了眼她即将被淹没的大腿,“你自己过来。”

哗啦——

桐野茜蹚着水往回走了几步,绕到他面前,取走手里的硬币。

“还是一样吗。”宗谷问道。

“一样!”

她往上一抛,在命运的硬币刚停止上升时,就一把抓住了。

再张手一看,还是数字面。

桐野茜深吸一口气,面无表情:“我干扰了命运,这次不算。”

宗谷只是点头,半个字也没说。

“再来一次……”抛出硬币前,她又补充了一句,“这是最后一次。”

也不知道是说给他听,还是说给自己听。

手指用力,旋转的硬币在四人的注视下高高飞起,直到最高处,然后又不受阻拦地落下。

扑通。

硬币落入水中,直直坠沉,躺在半只小腿深的水底,定格最后一次抉择的结果。

桐野茜蹲下身来,很快看清硬币朝上的一面,终于信服。

“呜……命运真是无情。”

还是数字面。

宗谷低头看着她,“命运也不是不可反抗的。”

朝雾铃看了他一眼,又看向水底那枚若隐若现的硬币。

桐野茜抬起头,短袖T恤的领口自然垂下,雪颈下一片白嫩,中间的一点黑色是他送的那条四叶草挂坠。

“可我也想知道小溪的源头到底是什么样子的,是从地底冒出来的水,还是说上面也有一个水潭……我想亲眼看看。”

“……”

宗谷移开目光,“随便你吧。”

回到岸边,再穿上鞋,他接过沾着水滴的硬币,又透过中间的圆孔看向小水潭上方的一溪径流。

“等看不见明显的地表水流,或者没路可走了,我们就回来,怎么样?”

桐野茜一怔,立即点头。

“嗯!”

重新出发,地势陡然爬升,溪边的小路也变得崎岖难走,在前面带路的人变成了宗谷。

两边杂草丛生,无人清理,或挠或刺,令人小腿发痒,桐野茜开始后悔丢掉那根八分的树枝了。现在哪怕面前出现一根只有两三分的树枝,她也愿意捡起来,握在手里,好让心底那股没由来的紧张感稍微平息一些。

“山上不会有蛇吧?”身后的红子突然开口,一下子说出了她的恐慌之处。

“这个季节当然有蛇。”宗谷说道,“只是不知道会出现在哪里。”

一听见有蛇,红子当即停下脚步,“要是遇见毒蛇该怎么办?”

走出两步,他也停了下来,回头看着她们:“这附近好像也没什么医院,要是被毒蛇咬上一口,那就只能等死了。”

“太危险了,我们还是回去吧。”

说出这句话时,桐野茜只觉得一阵轻松。不仅是因为能回避他口中还有自己想象中的潜在危险,也因为能重新回到刚才的小水潭。

宗谷看向她:“不探索源头了吗?”

“这里的野草长得这么茂密,都没地方下脚……对,我们已经无路可走了!”找到合情合理的理由,桐野茜更轻松了,“这不是放弃哦,只是现在并非合适的探索时机,我们冬天再来——那个时候蛇都冬眠了。”

“我可不来。”

宗谷摇了摇头,宣布道:“原路返回吧。”

桐野茜成了回程的领路人。出发没几分钟,几人走得并不远,很快回到了水潭前。

“现在几点了?”

“一点左右吧。”宗谷也没看时间,只凭感觉作出判断,“我们才出门半小时左右。”

“那离太阳下山还有很久呢。”

“嗯。”

“唔……”

桐野茜忽然开始盘起头发,又从口袋里摸出手机,塞到他手上。

“帮我拿着。”

宗谷怔了一下,随即反应过来:“喂……”

“我来了!”

她一下子跑到水边,看着脚边的浅水又停顿下来,慢慢走到稍深一点的地方,又喊了一声:

“我来了!”

扑通!

她往前一扑,整个人钻进水潭里,在水底潜游几秒,才重新钻出水面,上半身的白色T恤已经完全湿透,露出内里的淡蓝色文胸。

“茜……”

红子张了张嘴,说不出别的话。

草草盘起的头发在水底稍一游**就散开了,桐野茜甩了甩湿透的长发,在水里对她一笑:“红子有带发绳吗?”

“没有……”

抹了抹脸上的水,她又抬手在脑后束起长发,“宗谷呢?”

“鞋带倒是有两根。”

“不要。”

宗谷左右看了看,“能扎住头发就行了吧。”

“那也不要鞋带啊,多难看。”

握着束发,桐野茜在水里走了两步,脚下忽地一滑。身体失衡,她连忙放手,还是迎面扑进水里,乌黑的长发又披散一片。

“跟上游漂下来的女尸似的……”

她忙着扑腾,什么也没听见,红子回头瞪了他一眼。

“别乱看。”

宗谷明白她说的是什么,“那我只能回去了。”

“……那也不行。”

红子摘下眼镜,让他拿着,“我也想下去玩一会儿。”

宗谷接过,“会被大人骂的。”

“才不会,外婆很疼我的。”

她没像桐野茜那样直接跳进水里,而是走到差不多膝盖深的地方,慢慢坐了下来。

“啊啊……水好凉啊……”

桐野茜游了过来,手在水里抓住她的小腿,稳定身形,“很凉快吧。”

“桐野——”

她回过头,宗谷手里拿着一根狗尾巴草。

“用这个扎头发吧。”

少女失笑,“什么呀,这还不如鞋带呢……”

只是笑完后她也没拒绝,接过细长的野草,去掉顶端的“狗尾巴”,递给红子。

她从水中坐起,束起长发,红子替她缠上野草,扎了个还算牢固的丸子头。

扑通!

跳进深处,又在水底埋头游了大半分钟,桐野茜重新浮上水面,脑后的发结依然稳固,她十分满意。

“宗谷也下来一起玩吧。”

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